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Viele Historiker sind der Meinung, daß die philippinische Geschichte nicht erst 1521 mit der Ankunft des portugiesischen Seefahrers Ferdinand Magellan beginnt, sondern bereits in 13.Jahrhundert, als Fürsten von Borneo, jeder mit 100 eigenen Landsleuten, auf derjenegen Insel auf den Visayas landeten, die wir heute Panay nennen.
Aber, es war eindeutig Magellan, den durch seine von Spanien aus unternommenen Expedition den philippinischen Archipel auf die Weltkarte brachte. Der furchtlose Magellan, der am 12.März 1521 auf dem kleinen Inselchen Homonhon, in der nähe von Samar, landete, war dazu bestimmt, die Philippinen zu entdecken. Er kam später auf Mactan Island auf der Hauptinsel Cebu bei einem Kampf zwischen einheimishen Kriegern unter der Führung von Lapulapu, ums Leben.
Fur die Spanier, die damals in kriegerischen Auseinander setzungen mit Portugal um die Kolonien wetteiferten, war die Eroberung der Philippinen ein Geschenk des Himmels. Der Archipel, nach dem spanischen König Philipp II Filipinas benannt, besteht aus 7107 Inseln und Inselchen, die sich 1854 km lang von Norden nach Süden erstrecken. Diese Inselgruppe erleichterte auch den Zugang zur sogenanten Neuen Welt, die sich von China im Norden bis zur indonisischen Inselkette im Süden hinstreckt. Die nördliche Spitze des Landes Y'ami auf der Inselgruppe von Batanes ist 241 km südlich von Taiwan, während die südliche Spitze, Sibutu, auf den Tawi-tawi Inseln, nur 14,4 km nördlich von Borneo liegt. Die überaus günstige strategische Position dieses Landes hat es zu einem natürlichen Handelszentrum gemacht, mit Manila und Cebu als den beiden wichtigsten Städten auf dem Archipel. Im Osten erstreckt sich der riesige pasifischhe Ozean, und jenseits davon die "Neue Welt" Im westen liegen die Länder Vietnam, Laos, Kambodscha, und Thailand, südwest davon liegt Malaysien.
Das Land wird in drei grössere geographishe Gruppen unterteilt: Luzon, die Visayas und Mindanao. Der nördliche Teil der Inselgruppe umfasst die grösste Insel, Luzon. Die Visayas bestehen ungefähr 6000 Inseln; unter ihnen Panay Leyte, Samar, Cebu und Bohol. Zu Mindanao, der zweit-grössten Insel, gehören etwa 400 kleinere Inseln.
Die spanische Herrschaft dauerte vom 16.-19. Jahrhundert, wenn auch unterbrochen von einer Reihe von Aufständen. Eine Gruppe von Reformisten gründete die "Propaganda Bewegun" die
später den Weg für die philippinische Revolution ebnete, und die dreier einheimischer Priester, die wegen ihrer freiheitlichen Gesinnung zum Tode verurteilt wurden, begann. Ein junger Arzt und Schrifteteller, Jose Riza, wurde von den Spaniern eingesperrt und später hingerichtet. Die verrnichtende Kritik an der spanischen Herrschaft, die er in seinen zwei Romanen deutlich zum Ausdruck gebracht hatte, führte zu seiner Hinrichtung. Der erst 30 Jahre alte Rizal wurde von den historikern später als der erste Freiheitskämpfe Asiens gefeiert. Ghandi und Dr. Sun Yat Sen waren seine Zeitgenossen gewesen. Nach Rizal's Tod begann die philippinische Revolution unter der Führung von Andres Bonifacio und später Emilio Aguinaldo vom Balkon seines Hauses in Cavite aus die Unabhängigkeit seines Landes. Die spanische Herrschaft nahm ihr Ende; die der Amerikaner begann. Ohne Wissen von Aguinaldo und seinen Leuten hatte Spanien den USA die Philippinen für $20 Millionen abgetreten. Als dann die amerikanisch-philippinischen Streitkräfte Intramuros abgelagerten, hatten die Filipinos immer noch keine Ahnung von den veränderten Verhältnissen. Intramuros gab auf, aber die Filipinos wurden von den Amerikanern am Betreten der Stadt gehindert. Da begann das Misstrauen, das nach einiger Zeit zum amerikanisch-philippinschen Krieg führte. Dieser neue Unabhängigkeitskrieg sollte 6 Jahre dauern, 1905 war er zu Ende; die folgenden 30 Jahre brachten dann Fortschritt und Wiederaufbau. Eine Commonwealth-Regierung mit einer vollständigen Verfassung wurde im Jahre 1935 angenommen. Der zweite Weltkrieg brach aus. Nach einer von der amerikanisch-philippinischen Armee heroisch, aber erfolglos geschlagennen Schlacht bei Bataan und Corrigedor, annektierten die Japaner das Land. Viele Filipinos gingen damals in die Berge und kämpften 4 Jahre lang einen Guerillakrieg. 1945 befreiten die Amerikaner unser land. Am 4. Juli 1946 wurde die US-Fahne zum letzten Mal eingeholt und die Philippinen bekamen endlich ihre Unabhängigkeit.  |
